¿QUÉ ES BLOCKCHAIN?

Por Ricardo Buitrago, Director de Innovación en AOS SAS.

Si tuviéramos que definir técnicamente qué es Blockchain, podemos decir que “es un software de transferencia de activos, persona a persona, que protege la integridad de cada transacción y registra todos los movimientos en un libro abierto, del cual, todos los usuarios vinculados en el intercambio de valor tienen una copia”.

Esta tecnología fue desarrollada inicialmente para el uso en criptomonedas como el bitcoin, sin embargo, su potencial ha permitido llevarla a otros escenarios y darle uso en sistemas de votaciones, contratos digitales, firmas electrónicas y muchas otras aplicaciones más.

Pero, ¿por qué usar Blockchain? …cuatro cosas básicamente: seguridad, trazabilidad, eliminación de intermediarios y agilidad.

Para ver esto un poco más claro, pensemos en el siguiente caso:

Tienes en mente alquilar una casa, miras la página web de una agencia de arrendamiento, ubicas la casa de tus sueños, al siguiente día llamas a la agencia y te dicen que la casa ya está arrendada, te ofrecen disculpas y te explican que la página web no se actualiza cada que se arrienda o ingresa una casa sino que les toma 12 horas hacerlo, sin embargo te dicen que disponen de casas muy parecidas, así que separas cita en la agencia de arrendamiento con el asesor que atiende tu llamada, quien tiene disponibilidad 2 días después. Vas a la cita, te muestran un catálogo interno actualizado, escoges una casa y vas a verla al día siguiente, que es cuando hay un turno disponible; ves la casa, te gusta y la eliges para arrendarla, ¿fin de la historia?… no, el asesor te pide que llenes un formulario y que anexes papeles para la aseguradora, recoges los papeles en 2 días y los entregas a la agencia, la agencia lleva los papeles al día siguiente cuando el mensajero está disponible, la aseguradora se toma 3 días verificando la información personal y financiera, una vez aprobado el seguro, los papeles son devueltos a la agencia donde se demoran 1 día más en cola, finalmente te llaman al día siguiente y te dan el aprobado, así que debes ir nuevamente a la agencia, vas 2 días  después que es cuando tienes tiempo, pagas y firmas el contrato. ¿Cuántos días te tomó este proceso?

El siguiente gráfico nos ayuda a llevar la secuencia:

En total tenemos que nos lleva 13 días hacer el proceso, y eso que este ha sido un proceso rápido.

¿Será posible hacerlo más rápido?  …claro que sí, para eso sería necesario, eliminar retrasos causados por factores humanos y tecnológicos, agilizar los procesos de verificación de información y eliminar intermediarios. Ahora exploremos el siguiente escenario.

Miras el portal de la agencia, el software de respaldo de la página web no falla y contiene información actualizada de las casas que están en arrendamiento, así que tú eliges la casa que quieres ver sin temor a que no esté disponible y pides una cita online. El sistema de arrendamiento asigna de forma inteligente a un asesor que pueda atender en el menor tiempo posible tu requerimiento, digamos en 1 o 2 días máximo. Una vez en la visita, le manifiestas a tu asesor que quieres tomar la casa, así que el asesor informa de manera inmediata al sistema que has tomado la casa, al minuto recibes una notificación de la aseguradora para que diligencies un formulario digital, que validará tu información personal y financiera en tan sólo 8 horas; una vez recibes el aprobado, la agencia te envía un contrato digital y te ofrece hacer el pago con un solo clic. Si lo anterior fuera así de fácil, el proceso se reduciría de 13 a días a 3 días, ¿Es posible?

El segundo escenario descrito se comporta como una solución basada en Blockchain, dado que el sistema es transparente con la información de cada una de las partes involucradas en el proceso. El sistema de libro abierto permite que los asesores publiquen casas para arrendar tan pronto reciben la información del arrendador, sin tener que esperar que un administrador de sitio web cargue la información. Tan pronto un asesor ingresa una nueva casa al sistema, la información se vuelve pública y es visible para los participantes que tienen acceso a la información, además, se produce un registro de la transacción en el libro mayor.

 Cuando un usuario escoge una casa para verla, se puede bloquear temporalmente la vista de esta para los demás usuarios. El sistema contiene reglas que le permite asignar una cita de forma inteligente al tener acceso a la agenda de los asesores. Una vez el cliente manifiesta interés en tomar la casa, el sistema es actualizado, se guarda un registro y la aseguradora es notificada de forma inmediata, lo cual le permite utilizar la misma tecnología para enviar formularios al cliente, que incluso pueden ser firmados electrónicamente.

Vale la pena aclarar que este proceso puede ser automático, evitando así que una persona deba transcribir información a formato digital y que haga las consultas de forma manual. El acceso a información verídica de forma ágil, le permite a la aseguradora tomar una decisión en menor tiempo. Una vez la aseguradora aprueba, se registra la operación y la agencia es notificada. La agencia puede enviar un contrato digital de forma inmediata al cliente, y una vez reciba la firma digital por parte de este, acaba el proceso y se registra esta transacción.

De forma general podemos decir que Blockchain:

• Permite que todos los participantes en un intercambio de valor puedan ver la información del traspaso de un activo a través de un libro mayor.
• Cada participante tiene un rol, que, de acuerdo a su función, puede tener acceso restringido a cierta información y solo cumple con algunas funciones dentro del proceso.
• Las reglas indican como se relacionan los participantes entre sí, y automatiza procedimientos que agilizan los procedimientos.
• Cada transacción, se registra en un libro mayor, del cual cada participante tiene una copia.
• El libro mayor se encuentra distribuido en una red de servidores, esto con propósitos de seguridad, dado que, si alguna copia del libro llega a presentar alguna discrepancia, se puede detectar inmediatamente el intento de corrupción del sistema.
• Antes de registrar una transacción, los participantes entran en consenso sobre la veracidad de la misma. Por ejemplo, no asignar un mismo activo a dos clientes diferentes.
• Cada registro o bloque se guarda con una llave criptográfica enlazada a las demás transacciones, lo cual aumenta el nivel de seguridad, de ahí viene el nombre Blockchain (cadena de bloques).
• Blockchain no permite borrar registros, lo cual implica tener la trazabilidad de paso de un activo por todos los participantes. No se rompe la cadena.
• Si es necesario corregir el paso de un activo, el error igualmente quedará regustrado.
• Blockchain se puede conectar a servicios, aplicativos y bases de datos a través de API’s.
• Blockchain no es una base de datos, pero puede registrar todos los cambios que se den en una base conectada a este servicio.

¡Las oportunidades que ofrece Blockchain son muy amplias!